| 巨大な惑星：もくせい |
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嵐渦巻く第五番目の惑星。
最高神「ジュピター」の名にふさわしい太陽系最大の惑星。 表面に見える有名な「大赤斑」（だいせきはん）の正体は、地球が2個入ってしまうほどの大きな高気圧性の巨大な渦です。 |
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太陽になりそこねた惑星
もし、木星の質量が今の70倍以上あったなら、中心にもっと強い圧力がかかり、核融合をおこし、太陽と同じく自ら輝く恒星になったと言われています。巨大なゆえに、強い重力を持つ木星は、めぐってくる彗星をひきよせ、他惑星への彗星の衝突を回避する役目もはたしているようです。 |
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木星の成分
木星は太陽と同じように、主に水素とヘリウムでできています。木星の表面の荒れ狂うガスの嵐を降りていくと、高い圧力と温度で液体化した金属の海が現れます。惑星の中心には岩石でや金属、氷などでできた核があります。 木星のように主成分がガスでできていて、密度が小さく、巨大な惑星の事を「木星型惑星」と呼びます。これらの主な惑星は、木星の他に、土星、天王星、海王星があげられますが、最近では惑星探査が進み、さらに細分化されるようになってきました。 |
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